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Regeneración del hígado por el calcio


Por Fabio de Castro Agencia Fapesp Fundación de Amparo a la Investigación del Estado de San Paulo - 05/03/2007

Un grupo de científicos coordinado por Maria de Fátima Leite, profesora del Departamento de Fisiología de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), ganó notoriedad internacional en 2003 al participar del hallazgo, al lado de investigadores de Estados Unidos, de una organela celular desconocida - el retículo núcleo plasmático - que almacena y regula la liberación de iones calcio (Ca2+) dentro del núcleo de las células.

En los próximos cinco años, el equipo minero se dedicará a un trabajo aún más ambicioso: desvendar la influencia del calcio del núcleo en la regeneración de las células hepáticas. Fátima fue seleccionada, en una concurrida selección internacional, como investigadora del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI, en la sigla en inglés), de Estados Unidos, que destinó a su proyecto recursos del orden de US$ 500 mil.

La investigadora estudia el calcio intracelular hace cerca de ocho años, cuando volvió de del doctorado en la Escuela Médica de la Universidad de Yale, en Estados Unidos. El nuevo trabajo podrá tener aplicaciones tanto en los tratamientos de enfermedades hepáticas y trasplantes como en el control del crecimiento celular anormal relacionado al cáncer.

El calcio, presente en todas las células del cuerpo humano, es un importante mensajero intracelular. Regula diferentes respuestas como contracción, secreción hormonal, muerte, multiplicación y diferenciación celular. Lo qué los investigadores descubrieron fue que el calcio realizaba una función diferente conforme el local en el que se encontraba en la célula.

"Cuando descubrimos el retículo núcleo plasmático entendimos qué se trataba de una maquinaria sofisticada, que libera el calcio para funciones distintas. Nuestro último estudio muestra que es el calcio del núcleo de la célula que está relacionado con la regeneración de las células del hígado. Ese trabajo está siendo revisado para publicación en la revista Science", dijo la investigadora a la Agencia Fapesp.

Según Fátima, cuando el hígado sufre una lesión, el organismo libera el factor de crecimiento hepático (HGF). Él se liga a un receptor y genera una molécula que desencadena la liberación de calcio en el compartimiento intranuclear. "Nuestra hipótesis es que, al elevar el tenor de calcio en el núcleo, ese mecanismo favorece la regeneración celular", dijo.

Así como en la ocasión del hallazgo de la nueva organela celular, el trabajo del grupo podrá alterar los libros de biología. "Estamos proponiendo un mecanismo bastante diferente de aquél que es aceptado hoy sobre como el receptor modula la señal dentro de la célula. Pero solo podemos dar más detalles después de la publicación", dijo la bióloga.

Además del trabajo con foco en la regeneración celular en el hígado, el grupo también desarrolla investigación sobre células cancerígenas. "Mostramos que cuando se bloquea el calcio en el núcleo de la célula, el tumor crece menos. Ya testamos el proceso en experimentos in vitro y en animales", explicó.

El desarrollo de la investigación podrá llevar, según Fátima, a diversas aplicaciones médicas. Una de ellas sería acelerar el proceso de regeneración hepática, facilitando tratamientos de enfermedades hepáticas y mejorando los procesos de trasplante. "Saber exactamente donde y como el mecanismo actúa es fundamental para que definamos mejor los objetivos para terapia", afirmó.


Una selección rigurosa

Más de 500 candidatos participaron de la selección del Instituto Médico Howard Hughes para auxiliar investigaciones en el área biomédica de América Latina y de Canadá. Además de la investigadora brasileña, otros 38 científicos fueron seleccionados.

Allende recibir apoyo financiero, los seleccionados participan anualmente de reuniones en la sede del instituto. "Es un gran honor y una gran oportunidad hacer parte de esa academia que incluye ocho premios Nóbel en las áreas de Biomedicina y Química", dijo Fátima.

Según la investigadora, los valores serán invertidos principalmente en equipos, suministros de laboratorio y pago del equipo. "El grupo tiene diez personas en la UFMG, dos en Estados Unidos y una en Italia. La filosofía del HHMI es interesante porque quieren que el investigador gaste el menor tiempo posible con burocracias", afirmó.

El HHMI pide, de acuerdo con Fátima, que los participantes también hagan una donación de parte de los recursos para otro tipo de investigación. La investigadora invirtió en el área de microscopia de la UFMG. "Es una óptima idea, pues no crecemos solos. Escogí la microscopia porque no beneficia uno u otro laboratorio, pero todo el instituto", dijo.

Traducción de:
Carlos Varaldo
Grupo Optimismo





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YOU KNOW...a inflarnos de leche!

Pues sí! que no falte en nuestra dieta la leche, yogurts, quesos....almendras, avellanas, sardinas en aceita, garbanzos, gambas, espinacas, puerros.............y un largo etc.
sole gracias por la info.

Mi sole mia...gracias por la informacion,q chulo q estes aqui... lo unico malo es q no paso la leche sola..solo en ciertos batidos y los quesos eso si un beso mi vida.

Y el calcio que tomamos llega al núcleo de la célula?

Pues para los que no toleramos la leche podemos suministrarnos el calcio de otras muchas formas, almendras, avellanas, leche de avena, de soja, la alfalfa que además lleva fósforo necesario para la síntesis del calcioy sésamo que por cierto tiene la llamada vitamina T muy poco conocida, sólo se sabe que interviene en la coagulación sanguínea, y en la formacion DE PLAQUETAS. Mejor el sésamo negro, tostarlo a fuego muy lento sin que se queme... rico por encima de las ensaladas con el yogourt o con pan y aceite.